Il bando FIRB era organizzato in tre fasi, quella di preselezione da parte dell'ateneo per individuare i 16 progetti assegnati a UniBo come quota massima e due fasi di selezione gestite dal Comitato Nazionale di Garanzia della Ricerca.
La selezione locale è stata effettuata mediante "peer review" internazionale dei 62 progetti presentati da ricercatori di UniBo e affidata alla European Science Foundation. I 16 progetti selezionati sono stati ulteriormente valutati dalle commissioni costituite dal CNGR al fine di individuare quali ammettere alle audizioni davanti a un team di esperti. Dei 9 progetti selezionati per l'audizione, 7 sono stati presentati da ricercatori di UniBo sia di area tecnico-scientifica sia di area umanista e 2 da ricercatori non strutturati.
I ricercatori di UniBo sono presenti, come unità locali, anche in altri 19 progetti FIRB con giovani coordinatori presso altre sedi.
