Come far battere un cuore: corrente "funny" e ritmo cardiaco

La corrente ionica "funny" (If) è stata scoperta e descritta per la prima volta alla fine degli anni Settanta come il meccanismo responsabile dell’attività pacemaker del cuore e della sua regolazione neurovegetativa. Sin dalla sua scoperta il ruolo di questa corrente è stato analizzato mediante l’utilizzo di modelli matematici e simulazioni numeriche che hanno consentito di valutarne l’impatto quantitativo sulla funzione cardiaca. Questa scoperta viene oggi riconosciuta come un pietra miliare della fisiologia cardiaca; essa ha portato a importantissimi sviluppi di rilevanza clinica, come la messa a punto di pacemaker “biologici”, la caratterizzazione genetica di aritmie e il controllo farmacologico della frequenza cardiaca. La lezione del prof. Di Francesco riprenderà la storia di questa scoperta fino alle sue più recenti applicazioni cliniche.